习近平总书记指出：“党的先进性和纯洁性要靠千千万万党员的先进性和纯洁性来体现，党的执政使命要靠千千万万党员卓有成效的工作来完成，党要管党、从严治党必须落实到党员队伍的管理中去。”
《共产党宣言》中有这样一句话——“在实践方面，共产党人是各国工人政党中最坚决的、始终起推动作用的部分；在理论方面，他们胜过其余无产阶级群众的地方在于他们了解无产阶级运动的条件、进程和一般结果”。
马克思恩格斯认为，无产阶级政党肩负着解放自身和全人类的重要使命和责任，要实现这一历史使命，就必须依靠无产阶级队伍中具有共产主义觉悟的“最不知疲倦的、无所畏惧的和可靠的先进战士”。
如何才能成为“先进战士”？马克思恩格斯指出，“仅仅有写作才能或理论知识，甚至二者全都具备，都是不够的”，还要“具备久经考验的耿耿忠心和坚强性格，最后还必须自愿地把自己列入战士的行列中”。
马克思恩格斯在对共产主义者同盟进行改造时强调，盟员的个人生活与活动方式要符合组织的要求；不得参加任何反共产主义的（政治的或民族的）团体并且必须把参加某团体的情况报告有关的领导机关；服从同盟的一切决议；保守同盟的一切机密等。《共产主义者同盟章程》明确提出“每个支部对它所接受的会员的品质纯洁负责”，并设定了严格的入盟条件，“凡不遵守盟员条件者，视情节轻重或暂令离盟或开除出盟。凡开除出盟者不得再接收入盟”。1848年欧洲革命爆发后，马克思恩格斯在《共产党在德国的要求》中为盟员制定了十七条要求。1850年，他们在《中央委员会告共产主义者同盟书》中进一步指出，“应该认清自己的阶级利益，尽快采取自己独立政党的立场，一时一刻也不要由于受到民主主义的小资产者花言巧语的诱惑而离开无产阶级政党保持独立组织的道路”。
马克思恩格斯对无产阶级政党成员如何经受考验进行了思考。他们在《德意志意识形态》中指出：“只有在革命中才能抛掉自己身上的一切陈旧的肮脏东西，才能胜任重建社会的工作。”19世纪60年代，欧洲工人运动重新高涨，工人阶级的联合“鼓起了新的希望”，马克思恩格斯认为保持对过往问题的警醒，是保持无产阶级队伍纯洁性的有效手段，郑重警告“不要重犯过去的错误”。1879年8月，他们在共同探讨中认为，“当各种腐朽分子和好虚荣分子可以毫无阻碍地大出风头的时候，就该抛弃掩饰和调和的政策”，及时将不符合党员标准、危害党的事业的分子清除出党。
马克思恩格斯认为，成为“先进战士”必须用科学理论武装自己。恩格斯指出：“我们党有个很大的优点，就是有一个新的科学的世界观作为理论的基础。”对待科学的理论，必须有科学的态度，恩格斯强调：“社会主义自从成为科学以来，就要求人们把它当作科学看待，就是说，要求人们去研究它。”他特别指出，马克思主义理论“是发展着的理论，而不是必须背得烂熟并机械地加以重复的教条”，要求人们以科学的态度对待科学、以真理的精神追求真理。面对党内“青年派”的空谈与冒进，恩格斯严肃批评他们在实践方面不顾现实条件的盲目行为非常有害，“可能把一个甚至最强大的、拥有数百万成员的党，在所有敌视它的人的完全合情合理的嘲笑中毁灭掉”，强调要在深入调查和实践斗争中洞察社会规律。
先进性是无产阶级政党的优秀品质、显著特征和生命力所在。中国共产党的性质和宗旨决定了必须始终把保持党员队伍的先进性和纯洁性作为自身建设的重要任务。毛泽东强调：“一个共产党员，应该是襟怀坦白，忠实，积极，以革命利益为第一生命，以个人利益服从革命利益；无论何时何地，坚持正确的原则，同一切不正确的思想和行为作不疲倦的斗争，用以巩固党的集体生活，巩固党和群众的联系；关心党和群众比关心个人为重，关心他人比关心自己为重。这样才算得一个共产党员。”邓小平指出：“中国共产党员的含意或任务，如果用概括的语言来说，只有两句话：全心全意为人民服务，一切以人民利益作为每一个党员的最高准绳。”回顾党的百余年历史，我们党在每次面对危机、迎接挑战的关键时刻，都会对党员提出明确的、更高的要求，确保全党在政治立场、政治方向、政治原则、政治道路上同党中央保持高度一致，及时消除损害党的执政根基的各种隐患，不断推进自身建设。
党的十八大以来，习近平总书记多次强调要从严从实抓好党员队伍建设，指出必须建设信念坚定、政治可靠、素质优良、纪律严明、作用突出的党员队伍，为新时代新征程全面加强党员队伍建设提供了根本遵循。截至2025年底，中国共产党党员总数为10128.6万名。党员队伍不断壮大，既彰显百年大党的蓬勃生机，也对党员队伍建设提出更高要求。前进道路上，面对严峻复杂的国际环境和艰巨繁重的国内改革发展稳定任务，广大党员干部要同一切弱化先进性、损害纯洁性的问题作斗争，毫不动摇坚持和完善党的领导、深入推进新时代党的建设新的伟大工程，始终保持统一的思想、坚定的意志、协调的行动、强大的战斗力，在日常工作中履职尽责、在为民服务中主动作为、在重大任务中冲锋在前，真正做到平常时候看得出来、关键时刻站得出来、危急关头豁得出来，进而推动党和人民的事业不断从胜利走向新的胜利。
