我国古代很早就实行任职回避制度，官员一般不得在本籍任职，因此为了实现自己的理想抱负，就要离开家乡、去往他乡。是否将家人接到任职之地居住，既需要考虑当时的政策，也需要考虑自身的情况。有的官员出于减少开销、保持清简的生活态度，选择不带家人去任职之地。东汉的“悬鱼太守”羊续就是一个例子。羊续的妻儿大老远地来到其任所，他竟闭门不见。他是有苦衷的，羊续虽贵为太守，却过着俭约的生活，他向儿子展示自己的家当，不过是一些布被、简陋的短衣、几斛盐和麦子而已，“吾自奉若此，何以资尔母乎？”羊续只好请妻儿回去。

若是在外地为官，又没有将家人接来，那便要饱尝相思之苦。今人尚且如此，更何况是古人呢，那时的交通、通信条件都远不如今。唐朝的狄仁杰年轻时曾在并州（治今山西太原）任职，他的父母都在河阳（今河南孟州一带）居住。两地分别，狄仁杰思念双亲。一日他登上太行，回首看向河阳的方向，天边一片白云触动了他的思亲之情，他说道：“白云孤飞。”孤单的云在天际飞走，就如孤单的人在地上迁徙。狄仁杰对陪伴他登山的人说：“我亲舍其下。”他的双亲就住在这片白云之下，他惆怅地望着这片白云，等到白云飘走了，才回过身来。以精于断案闻名的狄仁杰，在冷静的一面之外亦有如此令人感动的一面，其实狄仁杰本就是大孝之人，范仲淹曾称赞他“为子极于孝，为臣极于忠”，可谓知人之论。

天边一片云，多少相思情。杜甫与李白这两颗诗国明星，一相见便如故交一般，只是各自有各自的路，相聚的时间少，离别的时间多。天宝四载（745），李白与杜甫共游山东，在兖州等地留下了足迹，分别后杜甫回到长安，而李白在江东漫游。大概是在天宝五载（746）或六载（747）的春天，杜甫写下一首《春日忆李白》：“白也诗无敌，飘然思不群。清新庾开府，俊逸鲍参军。渭北春天树，江东日暮云。何时一樽酒，重与细论文。”杜甫称赞李白的诗构思不群，风格清新俊逸，可与魏晋南北朝的庾信、鲍照媲美。杜甫感叹两人何时能够再次重逢，边喝着美酒边品评文章。“渭北春天树，江东日暮云”一句尤可玩味，历来评论家有不同见解，清代有位评论家说此联前一句“寓言己忆彼”，后一句“悬度彼忆己”，颇有见地。杜甫在渭北，看着春天欣欣向荣的树，想到了在江东的李白，他推想李白也正想念自己，或许他正望着日暮时分天边一片云想到了自己。

天宝四载的分别是诀别，此后杜甫与李白再没有缘分聚首，也许天边一片云会捎个口信给远方的人，送去知交亲切的问候。